Το λεξικό αυτό στηρίζεται σε μεθοδική και συστηματική καταγραφή του βασικού κορμού της κοινής νεοελληνικής γλώσσας (χωρίς διαλεκτικές ιδιαιτερότητες), όπως χρησιμοποιείται στον προφορικό και στο γραπτό λόγο σήμερα. Αντλεί το υλικό του από τα διάφορα είδη και επίπεδα του νεοελληνικού λόγου και δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην παρουσίαση των σύγχρονων σημασιών των λέξεων, καθώς και στην ερμηνεία νέων επιστημονικών όρων και ξένων λέξεων, που έχουν επικρατήσει τα τελευταία χρόνια στη γλώσσα μας. Επιχειρεί, επίσης, να δώσει όσο γίνεται πιο λεπτομερείς και τεκμηριωμένες απαντήσεις σε θέματα μορφής (ορθογραφίας, κλίσης ονομάτων και ρημάτων κ.α.), τα οποία προβληματίζουν τον μαθητή, τον δάσκαλο αλλά και κάθε χρήστη της ελληνικής γλώσσας. Ως βασικός οδηγός χρησιμοποιείται η επίσημη σχολική γραμματική, η οποία όμως αντιμετωπίζεται με κριτικό τρόπο και αναθεωρείται σε ορισμένα σημεία, με βάση τα σύγχρονα δεδομένα.
Ορθογραφικό - Ετυμολογικό - Ερμηνευτικό Στο μικρό αυτό λεξικό (έκδοση τσέπης) καταγράφονται οι βασικές λέξεις (περίπου 25.000) του σύγχρονου νεοελληνικού λεξιλογίου και παρουσιάζονται με συνοπτικό τρόπο τα κυριότερα χαρακτηριστικά της μορφής τους και οι σημασίες τους. Η ορθογραφία των λέξεων είναι σύμφωνη με τους κανόνες της επίσημης γραμματικής. Το λεξικό των Εκδόσεων Πατάκη είναι καρπός εργασίας ειδικευμένων λεξικογραφικών ομάδων.