Τα πρώτα στυλό Pilot έκαναν την εμφάνισή τους στην Ιαπωνία το 1918. Αυτή την περίοδο, η χώρα επιχείρησε να επεκταθεί στις δυτικές χώρες και να εισάγει ευρωπαϊκές τεχνικές.
Η υπογραφή εμπορικών συμφωνιών και συμβολαίων, καθώς και ο τρόπος γραφής των Ιαπώνων, που δεν ήταν προσαρμοσμένος στις απαιτήσεις των εμπορικών συναλλαγών, τους ώθησε να τροποποιήσουν, σε σύντομο χρονικό διάστημα, τις γραμμές και το χαρακτήρα των γραμμάτων τους υιοθετώντας τα διεθνή πρότυπα καλλιγραφίας. Πολλοί κατασκευαστές στυλό είχαν βρεθεί στην Ιαπωνία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Ο Ryosuke Namiki, μηχανολόγος-μηχανικός και καθηγητής της Εμπορικής Ναυτιλίας Κολάζ στο Τόκιο, μαγεύτηκε από αυτά τα έξυπνα στυλό, που οι σύγχρονοί του αποκαλούν «έτος 10000 βούρτσων» λόγω της συνεχούς ροής του μελανιού τους. Ωστόσο, την ίδια στιγμή ο Ryosuke Namiki παρέμεινε πεπεισμένος για τις ατέλειές τους.
Χρησιμοποιώντας τις ικανότητές του στη βιομηχανική μηχανική, δημιούργησε ένα πρωτότυπο έργο υψηλής ποιότητας. Μετά τη σύναψη συνεργασίας με έναν από τους συναδέλφους του, ο Masao Wada, δημιούργησε την κατασκευαστική εταιρεία Namiki και άρχισε την παραγωγή στυλό.
Ως φόρο τιμής στο κοινό πάθος του, δηλαδή τη θάλασσα, το ζεύγος χρησιμοποίησε το εμπορικό σήμα Pilot, θέλοντας να κάνει αναφορά στη ναυαρχίδα του στόλου.
Το 1938 η εταιρεία μετονομάστικε σε PILOT PEN Co Ltd και στη συνέχεια, το 1989, σε PILOT CORPORATION, μία σύγχρονη ονομασία που καλύπτει τις δεκαετίες της δημιουργικότητας, της καινοτομίας και του σχεδιασμού, που επέτρεψαν στην επωνυμία Pilot να εδραιωθεί ως ο παγκόσμιος ηγέτης στην τεχνολογία των εργαλείων/μέσων γραφής.
